Por Edwin Velázquez, artista y Fundador de COA

La crisis económica de los últimos años ha incrementado los costos de los materiales para la producción artística y obligado el cierre  de espacios dedicados a la promoción y desarrollo de la cultura. Para colmo, se ha reducido significativamente los fondos gubernamentales y corporativos para el auspicio de proyectos culturales. Evidentemente nuestros artistas pasan por una crisis y tienen  que usar gran parte  de su tiempo productivo en la búsqueda de fuentes de ingreso que le permita subsistir en nuestra sociedad, reduciendo así su quehacer artístico.

 Promoción de Arte en Santurce

No obstante, esa realidad no deber ser aplastante para el creador, pues existen opciones, posibilidades, caminos que permiten mejorar esa situación. Y es  que se deben comenzar a desarrollar propuestas innovadoras que sirvan para aumentar los ingresos económicos de nuestros artistas y para resolver sus necesidades.

Se debería aspirar a la formación  de Zonas Culturales en Puerto Rico como ocurre en algunas ciudades de Estados Unidos. En la actualidad, tanto Santurce como Río Piedras son dos sectores de San Juan que sufren un estado de deterioro y decadencia. Durante años el gobierno estatal y municipal ha propuesto innumerables planes y programas para la rehabilitación integral de dichos centros urbanos, pero, los mismos no han sido  efectivos. Como consecuencia  estos sectores tienen un inventario considerable  de  estructuras desocupadas y abandonadas. Y precisamente esa situación  les convierte en lugares idóneos para el desarrollo de Zonas Culturales y proyectos pilotos para el establecimiento de industrias culturales.

                                                                            Edificio Abandonado en Santurce

Estos proyectos para el rescate de  sectores urbanos con edificios abandonados se están convirtiendo en una alternativa  viable para el establecimiento de industrias culturales en ciudades como Boston, New York,  Miami y San Francisco entre otras. Desde el 2010  la ciudad de Malaga en España estudia la posibilidad para la creación un distrito cultural (soho) en el espacio urbano del distrito centro que se conoce como ensanche de muelle de Heredia. Tambien en Londres existe una zona cultural conocida por barrio del Soho  que se encuentra dentro del West End londinense, zona turística de ocio por excelencia.

SoHo Londres

El arte y la economía han llegado recientemente a un matrimonio de conveniencia a través del desarrollo de las industrias y zonas culturales. Es un hecho que en tiempos de crisis se invierte más en cultura que en tiempos de estabilidad ante la necesidad de la gente de un escape de la crisis.  Esta re-valorización mundial de la industria del la cultura continuara en auge en los próximos años acreditando el liderazgo de la industria cultural como un recurso de crecimiento. Los economistas señalan que la diversidad cultural se ha convertido en una herramienta de identidad cultural y a su vez en un atractivo económico cultural que genera ingresos al Producto Interno Bruto (PIB) de los países.

 Santurce, Mapa Cultural

Por ello, se debería evaluar la posibilidad  de establecer una zona cultural en el sector de Santurce ( San Mateo de Cangrejos, el único pueblo de Puerto Rico fundado por personas de la raza negra ) , en cuestión,  ya el mismo cuenta  con lugares para la divulgación cultural (museos, universidades, teatros, galerías, escuelas de arte y comercios  dedicados a la venta de artículos y materiales para las artes) que permitan la revitalización de ese sector y la creación de empleos para nuestros artistas (pintores, fotógrafos, escultores, diseñadores, actores, ceramistas, músicos, grabadores, bailarines, coreógrafos, entre otros)

                                                                                                                   Casa Aboy

En Santurce actualmente existe una alianza cultural con alrededor de once organizaciones (Casa Aboy, Conservatorio de Música, Compañía de Baile Andanza, Museo de Arte Contemporáneo, Ballet de San Juan, Corporación Artes Musicales/Orquesta Sinfónica, Centro de Bellas Artes/Sala Sinfónica, Ballet Concierto, Museo de Arte de Puerto Rico, Teatros Arriví y Espinosa, Compañía de Teatro Mauro, Inc., Coro de Niños de San Juan, Universidad del Sagrado Corazón y Compañía de Teatro Coribantes)  bajo el concepto de arteSanturce: De Barrio Obrero a la 15 para promover y desarrollar  proyectos que logren una transformación social y económica del sector para convertirlo en el Distrito de las Artes de Puerto Rico en un gran centro cultural urbano.

El gobierno estatal y municipal deberían  aprovechar esta iniciativa para establecer entre sus prioridades,  para desarrollar aún más este importante sector, la posibilidad de establecer una Ley de Santurce como Zona Cultural y el desarrollo de un Plan de Ordenamiento Territorial como Distrito Cultural  que ayude a establecer una política de desarrollo económico y cultural mediante la asignación de un presupuesto que ayude a:

     Logo de Arte en Santurce                            Cartel de Actividad

• El fomento, establecimiento y fortalecimiento de industrias culturales através de una ley con incentivos, subvenciones, créditos y exenciones, en el sector.
• La promoción y difusión publicitaria de las diferentes actividades productos bienes y servicios que se realicen en el sector, en medios masivos de comunicación en que tenga participación el distrito,
• Promover la capacitación educativa de las técnicas artísticas y culturales para desarrollar el sector.
• Promover el turismo cultural como muestra del nuestro patrimonio cultural nacional y de Santurce como Distrito. Cultural.

Sin duda alguna el desarrollo de Santurce como centro permanente  para nuestra comunidad artística lo convertiría en un atractivo turístico,  para los amantes de las artes que provienen del extranjero, de la ciudad de San Juan, como lo es Soho en New York.

SoHo, New York