Salud Mental en Puerto Rico
Santiago Maunez Vizcarrondo

En el volumen 1 número 3 de diciembre 1969 de la Revista de Psiquiatría y Salud Mental de Puerto Rico aparece un artículo titulado “El Suicidio en Puerto Rico”, escrito por el médico Juan A. Rosselló, en aquella época Profesor y jefe del Departamento de Psiquiatría de Puerto Rico y padre del ex gobernador Pedro Rosselló. El artículo fue escrito con la colaboración de su ayudante Carmen Sylvia García. Consta de unas 9 páginas de las cuales sólo copiaré el primer párrafo y haré mis comentarios.
“El suicidio, como otra manifestación de conducta, puede considerarse como un índice de tensiones sociales y emocionales. A pesar de esto, en Puerto Rico, ha sido un área que no parece haber creado mucha inquietud ni llegado a catalogarse como un problema que esté afectando el funcionamiento de esta comunidad. A pesar de que el suicidio aparece en los renglones de los datos demográficos en clínicas, hospitales y en la sociedad misma, no se brega con casos individuales y con situaciones en que están envueltas tendencias de las personas hacia la destrucción propia. Tratando de entender el silencio que generalmente parece rodear el acto suicida, los actores, como las personas interesadas en el campo de la salud mental, se han preguntado cual es la realidad existente en Puerto Rico, qué factores e influencias afectan la elaboración de una perspectiva clara del tópico y connotaciones o repercusiones puede ello tener en la salud mental.”
Recuerden que el que escribe estas divagaciones es sólo un ingeniero civil de 85 años jubilado de sus largo años empleo con las fuerzas armadas de USA y su gobierno federal. Jamás he sido un militar pero estoy acostumbrado a una disciplina mental, aparentemente, superior en la vida civil y social, a la de los militares. He sido pues un observador del comportamiento de nuestro pueblo por casi medio siglo o más. Ante el silencio que guarda su gente por los problemas de la comunidad me ha llevado a llamar a mi pueblo la Ciudad del Silencio donde se hace mucho ruido en bares, tiendas, clubes pero poco o nada se dice allí donde están las autoridades pertinentes.
Se condena la actuación de nuestros gobernantes, legisladores, alcaldes, dirigentes en general pero como no se habla claramente donde se tiene que hablar, estos dirigentes continúan haciendo lo que les place, sea bueno o malo para el pueblo. Y como dice el médico autor de este escrito, al que hago referencia, un pueblo silencioso sufre tensiones sociales y emocionales que, sin percatarse, le llevan al suicidio. He notado como fuerzas extrañas controlan hasta como se habla por la radio y la televisión y como se escribe en la prensa: revistas o periódicos.
A principios de nuestra colonización los españoles trajeron a Puerto Rico unas 300 familias canarias. Los nativos de esas islas se llaman guanches. Uno de ellos dijo: “Cuando los pueblos pierden su idioma desaparecen o se suicidan”. Tengo una foto de un monumento dedicado a ese guanche en Palma Gran Canaria. En Ponce, nuestra Ciudad Señorial, está el Panteón Nacional Baldorioty de Castro y en la tumba de este gran patriota puertorriqueño dice, más o menos, lo mismo que en la tarja del monumento al guanche canario: “Los hombres, como los pueblos, cuando pierden su idioma desaparecen o se suicidan”. El Dr. Juan A. Rosselló, en su escrito del 1969 lo vio y nos lo dijo bastante claro. Y me pregunto ¿A dónde vas Puerto Rico?